El secretario general de Turismo y Comercio Interior, Joan Mesquida, ha viajado a la ciudad de Mellieha (Malta) para participar en el debate ministerial que se ha celebrado dentro del IX Foro Europeo de Turismo, organizado por el Gobierno de Malta, en colaboración con la Comisión Europea y la Presidencia Belga.

Mesquida ha tomado parte en la sesión plenaria de ministros y secretarios de Estado de la UE, presidida por el vicepresidente de la Comisión Europea, Antonio Tajani, en el que se ha discutido la implementación de la Comunicación de la Comisión turística adoptada en junio de 2010 y titulada; “Europa, primer destino turístico del mundo: un nuevo marco político para el turismo europeo”.

El debate ministerial se ha centrado en analizar las prioridades políticas sobre la implementación de las 21 acciones que propone la Comunicación de la Comisión Europea. Entre los asuntos tratados, destacan ocho puntos clave: la promoción de la diversificación de la oferta turística; el desarrollo de la innovación en la industria, sobre todo en las PYMES; la mejora de las capacidades profesionales del sector; la promoción de los mecanismos para extender la temporada; la consolidación de una base de conocimientos socioeconómicos del turismo; la promoción de un desarrollo sostenible; responsable y de calidad;  la consolidación de la imagen y la visibilidad de Europa como conjunto de destinos turísticos sostenibles y de calidad; y el seguimiento proactivo de las políticas de la UE que tengan algún impacto sobre el turismo.

Por su parte, Mesquida ha hecho especial hincapié en la necesidad de que la UE realice una acción coordinada para estudiar y llevar a cabo medidas que permitan agilizar la concesión de visados, especialmente para ciudadanos de países de alto potencial de crecimiento, como Rusia o China. También ha puesto a disposición de la Comisión todo el know how español en temas como el desarrollo de programas de turismo social,  o la creación de una marca de calidad turística europea, así como un observatorio europeo de turismo.

Foro Europeo de Turismo

Con anterioridad a la reunión ministerial, se ha celebrado el IX Foro Europeo de Turismo, que ha contado con la intervención del Presidente de Baleares, Francesc Antich. Se trata de una de las iniciativas más importantes de la Comisión Europea, ya que acoge a la mayor  parte de los actores del sector turístico europeo. Este año, el tema principal, que ha servido  de guía para el intercambio de ideas y experiencias ha sido “el fortalecimiento del rol europeo como un destino turístico de primera línea”.

Una plataforma que ha servido para el intercambio de experiencias y el aprendizaje mutuo de cara a promover destinos turísticos alternativos que refuercen la dimensión competitiva y sostenible del turismo en Europa. Todo ello tiene lugar dentro de una nueva etapa para el turismo europeo tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, que, por primera vez, recoge el turismo como una política europea más y que permite a la UE ejercer medidas adicionales para complementar la acción de los estados miembros en el sector turístico.

En el marco de esta reunión, en la que se han puesto en común las prioridades, medios y formas de implementar las acciones contempladas en la Comunicación, se han desarrollado dos Mesas Redondas. La primera de ellas se ha encargado de priorizar  las acciones que propone la Comunicación de la Comisión mientras que la segunda ha discutido las formas y medios para maximizar la visibilidad de Europa y consolidarla como un conjunto de destinos sostenibles de gran calidad turística. 

El Foro Europeo de Turismo fue lanzado por primera vez en diciembre del año 2002 en Bruselas con el objetivo de crear un marco operativo y adoptar medidas para el fortalecimiento del turismo en Europa, así como actuar como un canal de intercambio de ideas por parte de los actores del sector y servir de plataforma para el intercambio de buenas prácticas.

Comunicación de la CE

El pasado 30 de junio, Tajani presentó en Santiago de Compostela la primera Comunicación de la Comisión Europea sobre Turismo desde la aprobación del Tratado de Lisboa. El acto contó con la presencia del ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, y el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, y supuso el broche final de la Presidencia Española de la UE en materia de Turismo.

Durante el semestre de presidencia, España acogió la Conferencia de Responsables y Expertos en Turismo, organizada conjuntamente entre la Secretaría de Estado de Turismo y la Comisión Europea (CE). El encuentro, que contó con la presencia del vicepresidente Tajani, permitió reunir a todos los actores de la industria turística europea, del ámbito público y privado.

Un día después, tuvo lugar la Reunión Informal de Ministros de Turismo de la Unión Europea, en la que se aprobó la “Declaración de Madrid” que recoge una mención especial a la sostenibilidad medioambiental, cultural y económica del turismo, mediante la acción coordinada de la UE con sus Estados Miembros y el resto de la Comunidad Internacional.

También los responsables de Turismo de la Comisión Europea, de los veintisiete Estados Miembros de la UE, de los socios del Sur  y de la Liga Árabe, celebraron en pasado 20 de mayo en Barcelona la Conferencia Euromediterránea de ministros de Turismo.

Por último, Madrid acogió una iniciativa pionera, teniendo en cuenta el peso que la gastronomía tiene para el turismo en nuestro país y en Europa: el I Congreso Europeo de Gastronomía y Turismo, celebrado en los días 24 y 25 de mayo, con el objetivo de resaltar el papel de liderazgo en materia turística y gastronómica de la Unión Europea